La preparazione meccanica dell'intestino (PMI) prima della chirurgia del colon è una pratica che ha visto un'evoluzione significativa nel corso degli anni. Originariamente considerata essenziale per ridurre le complicanze infettive postoperatorie, questa pratica è stata messa in discussione da numerosi studi clinici che hanno valutato la sua effettiva necessità e efficacia. In questo articolo, analizziamo la preparazione meccanica dell'intestino alla luce degli ultimi studi clinici e delle raccomandazioni correnti.

Cos'è la preparazione meccanica dell'intestino?

La PMI è un processo che prevede la pulizia dell'intestino del paziente prima di un intervento chirurgico al colon. Tradizionalmente, questo è stato realizzato attraverso l'uso di lassativi, enemi o soluzioni di lavaggio intestinale. L'obiettivo è ridurre il contenuto fecale nel colon, presumibilmente per diminuire il rischio di contaminazione batterica durante l'intervento e, quindi, di infezioni del sito chirurgico.

Numerosi studi clinici hanno messo in discussione l'efficacia della PMI. Un ampio studio multicentrico, la revisione Cochrane del 2019, ha concluso che non ci sono differenze significative nelle infezioni del sito chirurgico tra i pazienti che hanno ricevuto la PMI e quelli che non l'hanno ricevuta. Questo studio ha anche suggerito che la PMI non riduce il rischio di anastomotic leakage (perdita dalla connessione chirurgica tra due parti dell'intestino), una delle complicanze più gravi della chirurgia del colon.

Altri studi, come quello pubblicato nel "New England Journal of Medicine" nel 2015, hanno evidenziato che l'assenza di preparazione meccanica, quando combinata con una profilassi antibiotica adeguata, non aumenta il rischio di complicanze postoperatorie. Questi risultati hanno portato molti professionisti e istituzioni sanitarie a riconsiderare l'uso routinario della PMI nella chirurgia elettiva del colon.

Raccomandazioni attuali

Nonostante le evidenze contrarie, la preparazione meccanica dell'intestino non è stata completamente abbandonata. Le linee guida attuali raccomandano un approccio più selettivo alla PMI. Per esempio, in pazienti con particolari condizioni mediche o in casi specifici dove il rischio di contaminazione è maggiore, come nelle chirurgie di emergenza o in pazienti immunocompromessi, la PMI può ancora giocare un ruolo vitale.

Inoltre, alcune ricerche suggeriscono che una "preparazione meccanica combinata", che include sia la PMI sia una profilassi antibiotica, potrebbe offrire i migliori risultati in termini di riduzione delle infezioni del sito chirurgico e di altre complicanze.

In sintesi, la pratica della preparazione meccanica dell'intestino prima della chirurgia del colon continua ad evolversi. Le decisioni riguardo all'uso della PMI dovrebbero essere basate su un'attenta valutazione del singolo paziente e delle evidenze più recenti. Gli studi clinici hanno mostrato che, per molti pazienti, la PMI non è necessaria e non aumenta la sicurezza dell'intervento. Tuttavia, in determinate circostanze, può ancora essere una componente essenziale del protocollo preoperatorio. Sarà fondamentale continuare la ricerca in questo campo per ottimizzare ulteriormente le strategie preoperatorie e migliorare gli esiti della chirurgia del colon ed affidarsi alle indicazioni proprio medico specialista che si approccerà alla metodica migliore a seconda delle diverse condizioni cliniche. 

Prof. Massimiliano Varriale